Crisis de 1929 y sus efectos en Chile

Carlos Ibáñez se convirtió en aliado de los capitalistas norteamericanos, a quienes les aseguró los monopolios del cobre, de la energía eléctrica, del salitre, de los tranvías y del comercio. Se calcula que, en 1930, las inversiones directas de capitales norteamericanos en Chile, sumaban 729 millones de dólares. Con ello, los primeros años de la dictadura dieron la sensación de una notable bonanza, que permitió emprender algunas reformas de carácter económico, estimulando la inversión hacia la industria liviana. Se solicitaron varios empréstitos a la banca extranjera, para desarrollar un gran plan de obras públicas, que provocaron una mayor subordinación de la economía chilena.

Conventillos en Santiago

Aunque el término [conventillo] se aplicaba a diversos inmuebles, el más común de ellos era una gran casa colectiva compuesta de piezas alineadas con un pequeño alero al frente. En cada cuarto se albergaba una familia distinta. Entre dos corridas de piezas se extendía el patio largo y angosto, de uso común para todos los arrendatarios. Su construcción era generalmente de material ligero. Los techos estaban formados por tejas mal unidas [...] produciendo en el invierno numerosas goteras con su secuela de inundaciones. El nivel del piso era casi siempre inferior al de la calle, generando mayor humedad.

El siglo urbano

Hoy, con más de la mitad de la población mundial viviendo en áreas urbanas, se puede decir que este es el siglo urbano. La armonía urbana nunca había sido más importante. Las ciudades representan algunos de los mayores desafíos para la humanidad, desde la contaminación y las enfermedades hasta el desempleo y la carencia de viviendas. Pero las ciudades también son el escenario de rápidos y dramáticos cambios, los que no son solo posibles sino también esperables. Así mismo, las áreas urbanas presentan oportunidades reales para incrementar la eficiencia del uso de energía, reducir las brechas en el desarrollo y mejorar la calidad de vida en general. Los gobiernos nacionales y locales pueden promover una urbanización armónica y apropiada, persiguiendo metas de desarrollo urbano equitativo y estrechando las estructuras y los procesos de política urbana. La historia demuestra que las políticas urbanas integradas pueden ser una vía sólida hacia el desarrollo.

La migración rural actual

La migración rural ha asumido nuevos rasgos en el período reciente. Pese al sesgo agrícola y primario de las exportaciones regionales, el atractivo de las zonas urbanas sigue en pie, y la capacidad de retención demográfica de los campos latinoamericanos continúa siendo baja.